¿Has leído alguna vez sobre historias de gemelos idénticos que pese a ser separados al nacer terminaron teniendo casi la misma vida? Bueno, durante mucho tiempo, el paradigma de los científicos se basó en historias como esas para afirmar que el destino de cada individuo estaba previamente escrito en sus genes. Sin embargo, desde hace varias décadas que esa idea “genocéntrica” resulta inquietante para investigadores como Tim Spector, quien afirma que lo que determina a las personas es el contexto y no los genes que haya heredado de sus padres.
Estudios del Centro de Investigación para el Gemelo de Minnesota sugieren que un 50% de los rasgos son heredados. Entre ellos se encuentra la obediencia a la autoridad, la vulnerabilidad al estrés, la búsqueda de riesgo e incluso temas como la religión y la política.
Pero si las fuerzas biológicas inconscientes conducen nuestras creencias y acciones: ¿Qué sucede con el libre albedrío? ¿No se vendría abajo el concepto de “Responsabilidad” si pudiéramos excusarnos con un simple “mis genes me obligaron a a hacerlo”?
Para responder preguntas como la anterior, es que el profesor Tim Spector ha estudiado a gemelos idénticos en el Kings College de Londres, por más de 20 años.
Cuando partió su estudio, los genes no eran una clave para entender la salud, sino una llave maestra para abrir casi todos los misterio de la existencia humana. La criminalidad, la fidelidad, la persuasión política, creencia religiosa venían previamente establecidos en los genes que nos heredaran. En el 2005, por ejemplo, un convicto condenado a muerte, intentó convencer al juez del condado de Hall (Georgia) que había cometido homicidio por una mutación del gen de la monoamina oxidasa A (MAOA). El juez rechazó el recurso, alegando que la ley no podía aceptar esas pruebas. La idea básica, sin embargo, de que la mutación en el gen MAOA es una de las causas principales de la violencia ha llegado a ser ampliamente aceptada, y es comúnmente llamado el “Gen del Guerrero”.
El objetivo de Spector era demostrar a los científicos genocentristas su equivocación. Para él, el ambiente tiene efectos muchísimos mayores en casi todas las característica humana. Un ejemplo simple, es el hecho de que en sectores socioeconómicos ricos el CI sea alto mientras que en sectores socioeconómicos bajos es mucho menor. El profesor explica que el CI no depende de los genes heredados durante generaciones, sino del contexto más o menos propicio para la educación. Sólo cuando hay crianzas muy similares, la variación restante se debe a los genes.
“Si usted quiere predecir si alguien cree en Dios, es más útil saber que viven en Texas que conocer sus genes”
-Tim Spector-
Hoy en día, pocos científicos creen que existe un “gen de” que explique el comportamiento de nada. Las teorías que apuntan a la influencia del contexto son las que priman en casi todas las disciplinas.
*Este post es una interpretación libre del medio The Guardian